チェーンが伸びると、チェーンのローラー部分がギアの谷間に収まらなくなっります。このまま使っていると、伸びたチェーンのローラーの間隔にあわせてギアの谷間が削れてしまい＝ギアの山が細くなってしまい、次に新しいチェーンに換えた時に、チェーンとギアのかみ合わせが悪いとか、チェーンが切れやすくなる等の問題が生じます。

『チェーンを交換するための明確な目安』というものはありません。
「チェーンが〇〇％伸びたら交換」という話も聞きますが、技術者によっては何％･･･という数値が異なる様です。

『0.5％〜1％伸びたら交換』というのが望ましいですね。

ダルダルに伸びたチェーンでも使えないことはないですが、ギアの山が削れて尖ってしまうと後々チェーンが切れやすいなどのトラブルの元になるので、早め早めの交換をオススメします。

　毎日の様に乗っていた頃は、チェーンの伸びなんて全く気にしてなかったので、ギアも良い感じに尖がって１ヶ月位でチェーンがプチプチ切れていました。「チェーンなんてこんな物だろう」としか思ってなかったのですが、今から考えるともったいない事をしていたなぁ･･･と反省しきりです。